Euroopa Komisjoni Eesti esindus külastas kahel päeval Võru maakonda, viibides neljapäeva õhtust Setomaal, et siinsete rõõmude ja muredega kursis olla.
«Meie eesmärk on paremini aru saada, millised mured ja rõõmud siin kohapeal on,» selgitas Schank-Lukas. «Siis saame seda edasi rääkida inimestele, kes aidata saavad ja kui me ise aidata saame, siis teha seda, mida saame teha.»
Neljapäeval Võru linnast lahkudes sõitsid külalised Obinitsa Ilmaveerele. Sealt jätkati reede hommikul ringkäiku Lõuna-Eesti aiasaaduste väärinduskeskuses, Värskas külastati koolimaja ning suunduti edasi idapiirile.
«Igal pool oli väga soe vastuvõtt. Üldse ei taha koju minna, inimesed on nii toredad ja soojad,» rõõmustas Schank-Lukas. «Mis Setomaal silma torkab, siin on väga tugev kogukonna tunne. Aga siin on ka väljakutseid, mida mujal ei ole.»
Eelkõige on need seotud Setomaa paiknemisega idapiiril. «Siia on vaja teistsugust tähelepanu nii riigilt kui Euroopa Liidult,» tõdes esinduse juht. «Idapiiri aladel fookus ka praegu tegelikult on. Seda me natuke siin selgitasime ka ja andsime soovitusi, mida kohalikud saavad ise teha, et neid teemasid tähelepanu alla tõsta, kus vaja.»
«Siia on vaja teistsugust tähelepanu. Nii riigilt, kui Euroopa Liidult,» lisas Ave Schank-Lukas. «Siin on palju ägedaid asju ära tehtud ja tihtipeale kogukonna toetusel ja tegutsemistahte pealt. Aga rahalist toetust on ka vaja.»