Setomaa köögiviljakasvatajad käisid maikuus reisil Lõuna-Prantsusmaal Oksitaanias Tarn-et-Garonne’is, et vahetada sealsete kolleegidega kogemusi ning plaanida edasist koostööd toidujulgeoleku ning mahekasvatuse edendamisel.
20.-24. mail toimunud külaskäik oli osa koostööst Setomaa ja Oksitaania vahel, mille 2017. aastal pani idanema õpetaja Christophe Squarcioni. Teineteisest 3000 kilomeetri kaugusel asuva kahe piirkonna tänavuseks koostööteemaks on valitud köögiviljade mahekasvatus ja nende töötlemine.
«See haakub täielikult Lõuna-Eesti aiasaaduste väärindamiskeskuse käivitamisega Obinitsas,» selgitas reisi Setomaa-poolne korraldaja Margus Timmo. «Hea meel oli tõdeda, et tegelikult on meil oksitaanlastega väga lähedane arusaam toidujulgeolekust. Setomaalt alguse saanud ning kogu Võru maakonna laienenud maheliikumine inspireerib prantslasi tegema seda sama.»
Oksitaanias võttis Setomaa delegatsiooni vastu Moissacis asuv Prantsuse-Eesti ühing nimega Amitié Setomaa. Timmo Margusega koos olid reisil köögiviljakasvatajad Alar Allik, Markus Männik, Margus Palok, Toomas Tuvi, Vardo Valli ning samuti Setomaa turismiedendaja Helen Alumäe ja tõlk Kaarel Vaidla.
«Moissaci piirkond, Tarn-et-Garonne ja laiemalt kogu Oksitaania on köögiviljade kasvatuspiirkond, nagu on ka Setomaa,» jätkas Timmo. «Külastasime mitmeid köögiviljakasvatusi, vaatasime sealseid talusid ja saime kasulikke nippe, kuidas mahetootmist efektiivsemaks muuta.»
Kohapeal toimusid ka kohtumised Montauban-Capou põllumajanduskooli õpilaste ja üliõpilastega. Mitu selle kool õpilast on käinud praktikal Timmo Marguse talus ning Räpina Aianduskoolis. Ümarlauaarutelul ühes köögiviljatalus räägiti laiemalt jätkusuutlikust majandamisest, mahe-maaharimisviiside võimalikkusest, raskustest ning projektidest.
«Prantsusmaal tõusis toiduga isevarustamise teema erksalt päevakorda koroonapandeemia ajal, mil toidu ise kasvatamine muutus hädavajalikuks oskuseks,» vahendas Timmo Margus. «Nüüd nad ütlevad, on see hoog raugenud. Meil on see teisiti: Ukraina sõda hoiab toidujulgeoleku Eestis jätkuvalt tähtsal kohal.»
Lisaks kolleegidega kohtumisele võttis Setomaa köögiviljakasvatajad vastu ka Lafrançaise’i linnapea, kes on piirkondade koostöö edendamisest Timmo kinnitusel väga huvitatud. Jutuks tuli ka taluturismi arendamine ning Tarn-et-Garonne’i maheköögiviljakasvatajate delegatsiooni ja Lafrançaise’i omavalitsuste ühendusest tulevane visiit Setomaale.
Äsjane Setomaa visiit Prantsusmaale oli neljas alates 2022. aastast. Kontaktid said alguse Moissaci ja Montauban-Capou põllumajandusgümnaasiumite ning Setomaa Gümnaasiumi läbikäimisest ning on laienenud nii kultuuri, spordi kui ka põllumajanduse valdkonda.