Mikitamäel neljandat sajandit püsiv vana tsässon saab praegu ehitusmeister Ahto Raudoja käe all vajalikke ilulõikusi, et Mandri-Eesti vanim palkhoone oleks Seto kuningriigi päevaks uue laastukatuse ja vahetatud palkidega sissekäigul.
«Kuningriigi päev tuleb ja mõeldi, et oleks õige aeg üle vaadata vana tsässon,» rääkis Raudoja Ahto. «Mandri-Eesti kõige vanem palkehitis ja tegelikult hakati juba eelmisel aastal rääkima, et esimesed kaks palki on ära mädanenud ja katusesse hakkavad augud tulema.»
Setomaa valla tellimusel alustas Raudoja Ahto ühes kahe abilisega sel nädalal vana tsässona remonti. Kolmapäevaks oli palgivahetus pühakoja sissekäigu man pooleli ja pool laastukatust maha võetud.
Viimati vahetati Mikitamäe vana tsässona laastukatus Raudoja Ahto teada 15-20 aastat tagasi. Tsässona asub aga puude vahel, mis laastukatuse eluiga lühendab. Ent juhtunud on muudki.
«Kliima lõhub,» selgitas Ahto. «Muidu talv tuli, lumi sadas peale ja jäi, aga nüüd sulatab-külmetab, sulatab-külmetab, liigutab ja lõhub.»
Peale selle on ehitusmeistri sõnul muutunud ka puidu kvaliteet. Kuna kliima on soojem, on puu kasv kiirem ja see ei tule puidu vastupidavusele kasuks. «Kõik see kokku teebki laastukatuse eluea väiksemaks,» kinnitas Raudoja.
Vähe sellest, oma osa tsässona detailide lagundamisse annavad ka sipelgad. Palgid, mis praegu vahetusse lähevad, olid Raudoja Ahto sõnul seest sipelgapesi täis. «Pealt paistsid palgid kõvemad, kui seest tegelikult olid,» lisas ta.
Ehitusplatsil töötab Raudoja Ahto koos Kristjan Korts-Linduse ja Tõnn Raudojaga. Meestel on plaanis töö järgmisel nädalal lõpetada.
Mikitamäe vana tsässon on dendrokronoloogiliste uuringute põhjal tõenäoliselt ehitatud 1694. aastal. Sellega on Mikitamäe vana tsässon teadaolevalt vanim puitehitis Mandri-Eestis. Saartel on vanim säilinud puitehitis Ruhnu vana kirik (1643-1644), kirjutab Vikipeedia.
Tsässon paiknes varem Mikitamäe küla läbiva Tartu-Petseri tee ääres kalmistul. Sinna lõpetati matmine 19. sajandi esimesel poolel ning tsässon teisaldati 1960. aastatel sadakond meetrit lõuna poole. Olgugi, et 1990ndatel ehitati Mikitamäele uus tsässon, võeti uue sajandi esimesel kümnendil ette ka vana tsässona restaureerimine. Restaureerimine lõppes ja tsässon pühitseti uuesti 2009. aasta suvel.